Birçok kişinin zihninde Chicago en ünlü Amerikan şehirlerinden biridir ve dünya mafyasının başkentidir. Gerçekten de, Chicago tarihi, suç topluluklarının faaliyetleriyle ilgili birçok efsaneyi içerir, ancak aynı zamanda birçok parlak sayfa, neşeli ve hoş olaylar içerir.
Hepsi nasıl başladı
İlk yerleşimin bu topraklara vaaz vermek için gelen Fransız kökenli bir Cizvit olan Jacques Marquette olduğu bilinmektedir. Chicago'nun tarihi, 1674'te bir misyoner karakolunun kurulmasıyla başlar. Önümüzdeki 150 yıl içinde ne olduğu, tarihçiler tarafından çok az biliniyor, ancak sadece 1833'te bölge haritasında nüfusu 400 kişiye ulaşmayan bir köy beliriyor.
Yerleşimin adını, Fransızların Maya'nın yerli sakinlerinden duyduğu bir kelime olan sarımsaktan (yabani soğan) aldığına inanılıyor. Yerleşim sıçramalar ve sınırlarla büyüdü, dört yıl sonra zaten bir şehir statüsüne sahipti ve nüfus sayısı 10 kat arttı.
Bütün bunlar, elverişli coğrafi konumdan, ülkenin güneyini ve kuzeyini birbirine bağlayan yolların ortaya çıkmasından kaynaklanmaktadır. Farklı ülkelerden gelen göçmenler de şehrin gelişmesine katkıda bulunarak şehri önemli bir ekonomik merkez haline getiriyor. Şikago'nun tarihi (kısaca) kulağa böyle gelebilir ama her gün hatıra defterine neşeli ve hüzünlü yeni sayfalar çıkıyor.
Bilimsel ve teknolojik ilerleme çağı
Chicago'nun ekonomik yükselişi, 19. yüzyılın ortalarında, şehirde ortaya çıkan önemli bilimsel ve teknik yenilikler arasında başladı:
- 1856 - Amerika Birleşik Devletleri'nde ilk olan bir kanalizasyon sistemi inşa etme projesi kabul edildi;
- 1871 - Büyük Şikago Yangını'ndan sonra inşaat patlaması geldi;
- 1885 - dünya mimarisinde ilk kırlangıç olan bir gökdelenin inşası;
- 1893 - Milyonlarca ziyaretçi ve misafir çeken sözde Columbus sergisi.
Bir yandan teknolojik ilerleme, şehrin hızlı gelişmesine ve yüksek bir yaşam standardına yol açmıştır. Öte yandan, çevre ile ilgili sorunlar, Michigan Gölü'nün kirliliği başladı ve yirminci yüzyılın başlarında, Al Capone gibi bazıları dünya çapında ün kazanan suçlarda bir artış oldu.
Şu anda Chicago, yalnızca Amerika'da değil, aynı zamanda dünya ekonomisi ve kültüründe de birçok pozisyonun ön saflarında yer alıyor. İlk nükleer reaksiyon burada gerçekleştirildi, gökdelenler dikildi. Bununla birlikte, Chicago'luların çoğu, yaşamak için daha rahat olan banliyölerde yaşıyor.
