İsrail'in başkenti, dünyanın en eski şehirlerinden biri olarak kabul edilen boşuna değildir. Arkeologlara göre, bu topraklar MÖ 4. binyılda zaten iskan edilmişti ve Kudüs'ün merkezi ve banliyölerinin tarihi onlarca saldırı, kuşatma, yıkım ve fetih içeriyor.
İsa'nın Doğuşundan
Kudüs'ün en ünlü banliyösü, özellikle dünyadaki Hıristiyanlar tarafından saygı duyulan bir yerdir. İsa Mesih Beytüllahim'de doğdu ve Filistin Ulusal Yönetimi'ndeki bu şehir her yıl dünyanın her yerinden yüz binlerce hacıyı kabul ediyor. Magi, Kurtarıcı'nın doğumunu bildiren yıldızı burada gördü ve Bethlehem sokakları İncil'de anlatılan bebeklerin katliamına tanık oldu.
Romalılar ve Haçlılar, Osmanlı ve Mısır orduları Beytüllahim'e geldi, birçok kez el değiştirdi ve mevcut durumu da çok belirsiz.
Her şeye rağmen, çoğunluğu Müslüman olan yerel halk, Hristiyan hacılara çok saygılı. Kudüs'ün bu banliyösünde kendilerini bulan tüm inanan Hıristiyan turistler, 6. yüzyılda üzerine bir tapınağın dikildiği Doğuş Mağarası'nı ziyaret etmeyi görev sayarlar.
Bazilika, varlığının tüm yüzyılları boyunca kesintisiz olarak işlev görmüştür. UNESCO Dünya Mirası Listesi olarak listelenmiştir. Bebeğin doğum yeri gümüş bir yıldızla işaretlenmiştir ve zeminde ve duvarlarda muhteşem Bizans mozaikleri korunmuştur. Tanrı'nın Annesinin Ortodoks Beytüllahim simgesi mucizevi olarak kabul edilir ve bazilikanın güney girişinde bulunur.
Antik çağlardan palmiye ağaçlarının şehri
İsrail'in başkentinin 30 km kuzeydoğusundaki Eriha, en az sekiz bin yıldır var olan bir başka antik kent. Aralarında çok önemli olanların bulunduğu birçok tarihi ve İncil manzaraları burada yoğunlaşmıştır:
- En muhafazakar tahminlere göre, MÖ 7300'de dikilmiş sekiz metrelik kule.
- Jericho'nun trompetlerinin hikayesine yol açan, Tunç Çağı'ndan kalma şehir surları.
- Büyük Herod'un kış sarayının kalıntıları.
- 1. yüzyılda inşa edilmiş Bizans mozaikleriyle İsrail'deki en eski sinagoglardan biri.
- Kırk günlük Karantal Dağı, şeytan tarafından ayartılan İsa'nın oruç tuttuğu ve Günaha Manastırı.
- Filistin Caesarea'daki ilk Hıristiyan piskopos olan Zacchaeus'un incir ağacı.
Kudüs'ün bu banliyösüne, başkentteki otogardan kalkan otobüs veya servisle kolayca ulaşılabilir.
