cazibe açıklaması
Vaftizci Yahya Manastırı, Kırcaali Arda Nehri kıyılarından birinde bulunan bir Ortodoks manastır kompleksidir. Manastır 6-7. yüzyıllarda kurulmuştur ve arkeolojik araştırmaların sonuçları, bu sitede sırayla 4 farklı kilisenin bulunduğunu göstermiştir. Hepsi Bizans dönemine özgü bir tarzda, ancak somut bir Athonite etkisi ile dekore edilmiştir. Manastır daha sonra Orta Çağ'ın en büyük piskoposluklarından biri olan Ahridos'un manevi merkezi olarak hizmet vermiştir.
Manastırın kalıntıları, yerel sakinler ve antik çağ tutkunları tarafından yalnızca 1930'larda keşfedildi. 1962 yılına kadar, bilim adamları manastır kompleksinin diğer kısımlarını keşfedene kadar kalıntılar incelenmedi. Profesyonel arkeologlar tarafından 1980'den 1984'e kadar genel bir çalışma yapıldı. 1998'den 2000'e kadar buluntular restore edildi.
Manastırın ayakta kalan kısımlarının yanı sıra kazılar sırasında toplanan tarihi bilgiler, manastırın daha 9.-10. yüzyıllarda önce piskoposluk haline geldiğini ve daha sonra büyükşehir ikametgahına dönüştürüldüğünü güvenle iddia etmeyi mümkün kılmaktadır.. Bu aynı zamanda sadece tapınakta değil, aynı zamanda tüm kompleksin topraklarında bulunan eşsiz buluntularla da kanıtlanmıştır. Bunların arasında biri hava geçirmez şekilde kapatılmış beş taş mezar vardır. Otopsiden sonra, 11. ve 12. yüzyılların başında hayatı düşen en yüksek rütbeli bir Hıristiyan itirafçının kalıntılarıyla birlikte bir kumaş haç bulundu. Ayrıca mezarda altınla dokunmuş bir epitrakelion (kilise giysisi) bulunmuştur. Buluntular, mevcut Kırcaali'nin bir zamanlar Balkan Yarımadası boyunca önemli bir Hıristiyan merkezi olarak hareket ettiğini doğrulamaktadır.
Yeni restore edilmiş ortaçağ manastır kilisesi 2000 yılında kutsanmıştır.
Vaftizci Yahya Kilisesi ve manastırın kalıntılarının yüksek sanatsal ve mimari değeri, 1968'de ulusal düzeyde kültürel anıtlar olarak listelenmelerine yol açtı. Buluntuların çoğu Kırcaali'de Bölgesel Tarih Müzesi'nde saklanmaktadır.
