Krakow (resmi adı Krakow Kraliyet Başkentidir), Polonya'nın en eski ve en güzel şehirlerinden biridir. Şehir, Vistula'nın sol kıyısında yer alır ve Küçük Polonya Voyvodalığı'nın idari merkezidir.
Modern Krakow'un tarihi, tarihçilerin varsaydığı gibi, 6-7. yüzyıllarda ünlü Wawel Tepesi'nde var olan küçük bir yerleşimle başlar. Şehrin kurucusu, yerel efsaneye göre, Wawel'in eteklerinde bir mağarada yaşayan ve çevredeki sakinleri terörize eden kötü bir ejderhayı yenen Polonyalı prens Krakus'tur (gerçi kimin öldürdüğüne dair birkaç versiyon vardır). Polonya folklorunda ejderha ve Krakus bunlardan sadece biri).
Ortaçağ
Krakow'un ilk yazılı kayıtları 965 yılına kadar uzanıyor. Bu dönemde, şehir zaten bölgenin önde gelen ticaret merkezlerinden biriydi ve Bohemya Dükü Boleslav I tarafından yönetiliyordu. 990 civarında Krakow, Polonya prensi I. Mieszko'nun kontrolüne girdi. Piast hanedanı). 1000 yılında şehir bir piskoposluk statüsü aldı ve 1038'de Polonya'nın başkenti ve Polonya krallarının ana ikametgahı oldu.
1241'de Moğol-Tatar istilası sırasında şehir neredeyse tamamen yıkıldı. 1257'de Krakow restore edildi ve Magdeburg Yasası ile donatıldı, böylece bir dizi önemli hak ve ayrıcalık ve sonuç olarak yeni fırsatlar ve beklentiler elde edildi. 1259'da Krakow, Moğolların saldırısından tekrar kurtuldu, bunun sonucunda harap oldu, ancak oldukça hızlı bir şekilde iyileşti. Moğolların 1287'deki üçüncü saldırısı (bu zamana kadar şehir zaten iyi tahkim edilmişti) başarıyla püskürtüldü.
14. yüzyılda şehrin büyümesi ve refahı, Polonya kralı Büyük Casimir III tarafından büyük ölçüde kolaylaştırıldı. 1364 yılında, Casimir III'ün kararnamesi ile Krakow Akademisi kuruldu (bugün Jagiellonian Üniversitesi, Avrupa'nın en eskilerinden biridir). 1370 yılında Krakow, kuşkusuz zanaat ve ticaretin gelişimi üzerinde en olumlu etkiye sahip olan Hansa Birliği'ne üye oldu.
Polonya Krallığı ile Litvanya Büyük Dükalığı arasında, uzun ve verimli bir Polonya-Litvanya ittifakının (1569'dan - İngiliz Milletler Topluluğu) ve Jagiellonian hanedanı Krakow'un temelini oluşturan sözde Krevo Birliği'nin tamamlanmasından sonra. hızla gelişmeye ve büyümeye devam ediyor. 15. yüzyılın sonunda, en büyük ve en etkili Avrupa güçlerinden birinin gelişen başkenti olan Krakow, aynı zamanda önemli bir bilim ve sanat merkezi haline geliyordu. Jagiellonian hanedanı dönemi (1385-1572) Krakow tarihine “altın çağ” olarak girmiştir. 16. yüzyılın sonunda, Krakow'un önemi yavaş yavaş azaldı ve 1596'da şehir, başkentin ve kraliyet ikametgahının statüsünü Varşova'ya bıraktı, ancak aynı zamanda hükümdarların taç giyme ve dinlenme yeri olarak kaldı.
yeni zaman
Krakow ayrıca genel istikrarsızlık, askeri çatışmalar ve veba salgınlarının arka planına karşı son derece çalkantılı olarak göze çarpıyordu. Polonya-Litvanya Topluluğu'nun 1795'te üçüncü bölünmesinden sonra, Krakow Avusturya kontrolüne girdi ve 1809'da Napolyon tarafından fethedildi ve Varşova Dükalığı'nın bir parçası oldu. 1815'te Viyana Kongresi'nin kararıyla Krakow “özgür şehir” ilan edildi, ancak 1846'da Krakow Büyük Dükalığı'nın idari merkezi olarak Avusturya kontrolüne geri döndü. Avusturya hükümeti oldukça sadıktı ve kısa süre sonra aktif olarak gelişen Krakow, Polonya kültürünün canlanmasının merkezi oldu. 19. yüzyılın sonu ve 20. yüzyılın başında şehir su temini sistemleriyle donatıldı ve elektriklendi. 1910-1915'te. Krakow ve çevresindeki banliyöler tek bir idari birim olan Büyük Krakow'da birleştirildi. Birinci Dünya Savaşı'nın sonunda, Versay Antlaşması'nın (1919) imzalanmasının bir sonucu olarak, Krakow şehri tekrar Polonya'nın bir parçası oldu.
1 Eylül 1939'da Polonya'ya bir saldırı ile İkinci Dünya Savaşı başladı ve 6 Eylül'de Alman birlikleri Krakow'a girdi. Şehir sadece Ocak 1945'te kurtarıldı. Beş yıldan fazla bir süredir işgale rağmen, Varşova'nın aksine Krakow, bugüne kadar birçok güzel mimari anıtı koruyarak pratik olarak yıkılmadı.
Bugün Krakow, ülkenin önemli bir ekonomik, bilimsel ve kültürel merkezi olmasının yanı sıra Avrupa'nın en popüler turistik yerlerinden biridir. Krakow'un tarihi merkezi, UNESCO Dünya Mirası Listesi'ndedir.
